Bild © Sylvia Marchart / stadtwildtiere.at BiologieHomme & AnimalConseilsGalerie Biologie Forme sauvage à l’origine de toutes les races de lapins domestiques. Espèce sociable. Une famille comprend 2 à 3 mâles et 4 à 6 femelles. Hiérarchie stricte, le mâle et la femelle dominants défendent le territoire. Plusieurs familles peuvent se regrouper en clans. Les lapins de garenne creusent des terriers et utilisent également des matériaux comme des tas de bois comme abris.Alimentation : graminées, plantes herbacées, plantes cultivées comme les céréales et le maïs, ainsi que l’écorce d’arbustes et d’arbres.Les femelles ont 2 à 3 portées par an, avec 2 à 6 petits par portée. La mortalité est élevée en hiver. Dans les zones habitées, les chats domestiques errants et les fouines sont les principaux prédateurs. Les populations sont également décimées par des maladies virales (myxomatose et maladie hémorragique du lapin, également appelée RHD). Les populations d’Europe centrale ont fortement diminué au cours de la dernière décennie. Signes distinctifs Pelage gris-brun, face ventrale gris-blanc clair, dessous de la queue blanc. En cas de croisement avec un lapin domestique, différentes variations de couleur sont possibles. Appartient à léporidés Physique Longueur tête-corps : 35–45 cmOreilles : 6–8 cmPoids : 1,5–2,5 kg Confusions possibles Les autres lagomorphes sont le lièvre brun et le lièvre variable. Le lièvre variable est un habitant des altitudes élevées ; il arrive toutefois que des hybridations (croisements) se produisent entre les deux espèces. Les croisements entre le lièvre brun et le lapin de garenne sont impossibles en raison de leur nombre différent de chromosomes. Le lièvre brun est plus grand que le lapin de garenne et possède des oreilles et des pattes arrière plus longues. Le lapin de garenne présente également des similitudes avec le lapin domestique, dont il est l’ancêtre. Degré de menace En danger Période d’activité Actif toute l’année au crépuscule et la nuit, également souvent actif durant la journée dans les villes. Habitat Privilégie les sols secs et sablonneux, propices au creusement, ainsi que les monticules de terre artificiels. Talus de voies ferrées, jardins, parcs et cimetières. Présent sur les pelouses des jardins, jusque dans les centres-villes. En Suisse, seulement quelques populations isolées sont présentes et ceci principalement à Bâle et Genève. Le texte sur la biologie a été repris du livre Stadtfauna avec l'aimable autorisation de la maison d'édition Haupt. Homme & animal Menaces Le temps humide et froid, les prédateurs ainsi que les dérangements causés par les humains et les chiens sont les principales causes de mortalité chez les jeunes lapins. C’est pourquoi :Promeneurs : restez sur les chemins. Les lapins peuvent s’habituer à un certain degré de dérangement, tant que celui-ci reste prévisible pour eux.Propriétaires de chiens : tenez votre chien en laisse. Mesures de soutien Ne pas nourrir Les lapins de garenne préfèrent les sols sablonneux et meubles pour y creuser leurs terriers. Si vous avez la chance d’avoir un terrier de lapins à proximité, profitez de cette occasion pour observer les animaux à distance. Il faut toutefois éviter de nourrir les lapins de garenne, car cela peut entraîner une augmentation excessive des populations et les vastes réseaux de terriers peuvent souvent causer des désagréments. Conseils Traces de lapin de garenne La première étape pour observer les lapins consiste à rechercher leurs traces. L’empreinte de leurs pattes, par exemple, est facile à repérer dans la neige et très caractéristique. Les petites crottes en forme de billes sont également faciles à identifier. Les terriers de lapins de garenne, qui sont généralement creusés dans des sols meubles et sablonneux, constituent eux aussi de bons endroits pour observer les animaux. Promenade au crépuscule Les lapins de garenne sont actifs au crépuscule et la nuit, mais dans les zones habitées, il est également possible de bien les observer durant la journée. Si vous avez découvert des traces, vous pouvez donc partir à leur recherche au crépuscule. Vous rencontrerez alors très probablement différents animaux et, avec un peu de chance, vous apercevrez un lapin de garenne. © 4028mdk09 / WikiCommons Crottes de lapin empreintes Les empreintes du lapin de garenne présentent cinq doigts aux pattes avant et quatre aux pattes arrière, le pouce de la patte avant ne laissant souvent aucune empreinte. Sur la patte avant, le doigt médian est situé le plus haut, tandis que l’annulaire et l’index se trouvent juste en dessous, à peu près à la même hauteur. Le petit doigt se trouve sous l’annulaire et l’index, et le pouce encore un peu plus bas. Sur la patte arrière, plus grande, les doigts sont tous situés à des hauteurs différentes. Les pattes sont fortement poilues, de sorte que l’on ne distingue souvent que le contour général de l’empreinte ou les marques des griffes.Pour différencier ces empreintes de celles de jeunes lièvres bruns, l’observation de l’environnement peut être utile : les lapins de garenne vivent en groupes dans des terriers, dont ils s’éloignent rarement. © Benedikt Jackowski Patte avant gauche et droite d’un lapin de garenne. Le pouce n’est visible sur aucune des deux pattes. © Andreas Wenger Groupe d’empreintes de lapin de garenne. Au centre, les deux empreintes plus petites des pattes avant. En haut et en bas à droite, les empreintes des pattes arrière. Ce texte sur les empreintes a été rédigé par Stefanie Argow, disposant du certificat international de pisteur.