Bild © Fledermausschutz.ch Portrait de groupe vespère de Savi Hypsugo savii murin à moustaches Myotis mystacinus oreillard brun Plecotus auritus sérotine commune Eptesicus serotinus oreillard gris Plecotus austriacus noctule commune Nyctalus noctula grand murin Myotis myotis noctule de Leisler Nyctalus leisleri pipistrelle pygmée Pipistrellus pygmaeus sérotine boréale Eptesicus nilssonii pipistrelle de Nathusius Pipistrellus nathusii murin de Daubenton Myotis daubentonii pipistrelle de Kuhl Pipistrellus kuhlii sérotine bicolore Vespertilio murinus pipistrelle commune Pipistrellus pipistrellus Le plus grand groupe de mammifères d’Europe centraleLes chauves-souris constituent le plus grand ordre de mammifères d’Europe centrale. Près de 30 espèces différentes de chauves-souris vivent dans notre région ; ainsi, environ une espèce de mammifère sauvage sur trois est une espèce de chauve-souris. Les chauves-souris sont, avec les oiseaux, les seuls vertébrés capables de voler activement. Elles sont également majoritairement nocturnes dans nos régions et s’orientent grâce aux ultrasons et à l’écholocalisation.Des insectivores inoffensifsPendant longtemps, les superstitions ont nui à la réputation de ces petits mammifères : on leur attribuait le fait de sucer le sang, de s’emmêler dans les cheveux longs ou encore de ronger les matériaux isolants dans les combles. On sait depuis longtemps que tout cela est faux : chez nous, les chauves-souris se nourrissent exclusivement d’insectes. Ce sont de véritables acrobates du vol, capables, même dans l’obscurité, d’éviter habilement les obstacles grâce à l’écholocalisation. Elles ne construisent pas de nids, mais s’accrochent aux murs ou aux poutres des toits, ou se réfugient dans les fissures des murs et les cavités des façades, sans les endommager.Des espèces typiques des zones habitéesLes quelque 10 espèces de chauves-souris que l’on peut observer dans de nombreuses villes et zones habitées d’Europe sont difficilement reconnaissables en vol. L’endroit où elles passent la journée et le paysage dans lequel elles chassent, mais aussi leur manière de voler, peuvent toutefois révéler de quelle espèce il s’agit.