Bild © Sylvia Marchart / stadtwildtiere.at BiologieHomme & AnimalConseilsGalerie Biologie La Tortue de Floride à tempes rouges appartient aux tortues palustres du Nouveau Monde et est originaire d’Amérique du Nord. Ses exigences en matière d’habitat sont similaires à celles de la Cistude d’Europe, mais elle est plus sensible aux printemps pluvieux. Les périodes d’accouplement ont lieu en automne et au printemps. La ponte (2 à 20 œufs) se déroule du printemps au début de l’été dans des zones riveraines sablonneuses. En Amérique du Nord, les jeunes éclosent après environ 70 jours et passent généralement l’hiver dans le « nid ». La maturité sexuelle est atteinte à l’âge de 2 à 8 ans. Les adultes passent l’hiver sous l’eau ou s’enfouissent dans le sol. Leur espérance de vie peut atteindre 75 ans, mais en milieu naturel chez nous, leur reproduction reste jusqu’à présent très limitée. Les jeunes sont carnivores, puis deviennent progressivement omnivores.En Europe, cette espèce est indésirable, car elle se nourrit notamment de larves d’amphibiens dans les petites mares et peut, dans les grandes eaux stagnantes, entrer en concurrence avec la Cistude d’Europe, une espèce indigène à protéger. Son introduction dans la nature est interdite. Signes distinctifs Tête et cou rayés de jaune, avec une bande rouge caractéristique derrière l’œil. Appartient à trachémydes Physique Plus de 30 cm ; femelles jusqu’à 4 kg. Confusions possibles La Tortue de Floride à tempes rouges peut notamment être confondue avec d’autres tortues à tempes rouges et jaunes, comme la Tortue de Floride à tempes jaunes, mais aussi avec la Cistude d’Europe, une espèce indigène. Cette dernière ne possède toutefois pas la tache rouge caractéristique au niveau des tempes. Contrairement à la Tortue de Floride à tempes rouges, la Cistude d’Europe présente des points jaunes sur la tête et le cou ainsi que sur la carapace. Degré de menace Néozoaire (espèce invasive) Période d’activité Diurne ; mars-octobre Habitat Eaux stagnantes et cours d’eau à très faible courant (eau chaude !), souvent riches en végétation aquatique et présentant un fond vaseux. Originaire du sud-est de l’Amérique du Nord (États-Unis, Mexique). Le texte sur la biologie a été repris du livre Stadtfauna avec l'aimable autorisation de la maison d'édition Haupt. Homme & animal Mesures de soutien Néozoaire La Tortue de Floride à tempes rouges est originaire d’Amérique du Nord et n’est pas indigène en Europe. Le relâcher de ces tortues dans la nature est strictement interdit. Dans les petites mares, les Tortues de Floride à tempes rouges peuvent causer des dommages en se nourrissant notamment d’œufs d’amphibiens et de larves d’insectes. Elles représentent ainsi une menace pour les espèces indigènes rares. Outre les considérations écologiques, des raisons liées à la protection des animaux plaident également contre le relâcher de la Tortue de Floride à tempes rouges dans la nature. Signaler vos observations Il est important de signaler les observations. Selon une fiche d’information de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), les observations de Tortues de Floride à tempes rouges doivent être signalées aux autorités cantonales. Les cantons disposent de services spécialisés, appelés services Neobiota, chargés des organismes exotiques envahissants, dont fait partie la Tortue de Floride à tempes rouges.Il faut veiller à ce que la tortue soit confiée à un établissement reconnu (centre d’accueil) ou qu’elle soit euthanasiée. Vous trouverez également de plus amples informations ainsi qu’une liste des centres d’accueil dans la fiche d’information « Tortue trouvée – que faire ? » d’info fauna karch, le centre national de conseil pour les reptiles et les amphibiens.La problématique est complexe. L’euthanasie des tortues dans le respect du bien-être animal est difficile et de nombreux centres d’accueil sont déjà surchargés d’animaux trouvés. Un reportage de la télévision suisse SRF illustre cette problématique. Relâcher interdit Le relâcher de tortues est interdit par la loi en Suisse. Conseils Introduite d’Amérique du Nord Ces tortues originaires d’Amérique du Nord fréquentent les eaux stagnantes ou les cours d’eau à faible courant. La Tortue de Floride à tempes rouges est probablement la tortue la plus souvent observée dans de nombreuses régions d’Europe centrale. Leur présence est due à des relâchers illégaux d’animaux d’aquarium et on suppose qu’elles ne se reproduisent pas encore dans la nature en Suisse. Elles préfèrent les eaux riches en végétation et peuvent souvent être observées en train de prendre le soleil à la surface de l’eau ou à proximité de celle-ci. Plusieurs individus se tiennent fréquemment les uns à côté des autres lors des bains de soleil. Elles passent généralement l’hiver sous l’eau. © Maky Orel / pixabay.com Tortues de Floride à tempes rouges en train de prendre un bain de soleil. © Patrick Feller / flickr.com En cas de danger, les tortues rentrent la tête et toutes leurs pattes et se réfugient dans leur carapace.