Les allées d’arbres du Val-de-Ruz, vallon situé au nord de Neuchâtel, ont été désignées paysage de l'année 2022 par la Fondation suisse pour la protection et l'aménagement du paysage. Ces allées d’arbres offrent également une plus-value écologique pour la faune indigène L'attribution du douzième « Paysage de l'année » par la Fondation suisse pour la protection et l'aménagement du paysage récompense les allées d’arbres du Val-de-Ruz (NE). Si les allées et rangées d'arbres n'ont pas la même importance historique en Suisse que dans d'autres pays européens, on trouve aussi dans notre pays des régions où les chemins et routes bordés d’alignements d'arbres ont marqué des paysages entiers par leur structure verticale. Mais les allées ont souvent largement disparu, victimes de l'élargissement et de la correction des routes, de la sécurité routière, du vieillissement des arbres et de l'intensification de l'agriculture. Dans le Val-de-Ruz, où les allées ou rangées d’arbres constituent l’un des éléments structuraux majeurs et caractéristiques du paysage, des projets de plantation et de rajeunissement impliquant de multiples acteurs visent depuis plus de quinze ans à maintenir, renforcer et perpétuer ce patrimoine paysager unique. Le prix du Paysage de l’année 2022 est attribué à la Commune de Val-de-Ruz, au Parc Chasseral et à l’association Ecoréseau et Paysage du Val-de-Ruz, distingués pour leur engagement conjoint et exemplaire en vue de rétablir, rajeunir et entretenir à long terme le paysage d’allées du Val-de-Ruz. Pour la première fois, un parc naturel régional fait partie des bénéficiaires du prix. Un lien écologique Les grands et vieux arbres isolés ainsi que les allées d’arbres sont des éléments particulièrement marquants du paysage. Ils contribuent également au maintien de la biodiversité offrant des cavités pour nicher aux oiseaux cavernicoles et aux chauves-souris, des perchoirs pour les rapaces comme le faucon crécerelle et du bois mort pour les insectes. Associées à des prairies extensives, les allées jouent un rôle de trait d'union entre les milieux naturels. En particulier dans les espaces fortement urbanisés, les allées et les rangées d’arbres peuvent offrir des niches écologiques et des couloirs importants pour les petits animaux. Elles servent de lien entre des groupes de population qui seraient, sinon, isolés. Elles permettent également de lutter contre le réchauffement des centres urbains. Nos voisins sauvages Val-de-Ruz Le projet Nos voisins sauvages Val-de-Ruz a démarré en 2019 et a depuis documenté la présence d'animaux sauvages grâce aux observations du public. En 2020, un concours de photos y a été organisé, à l'occasion duquel des personnes signalant des animaux sauvages dans la vallée ont téléchargé sur la plateforme de signalement plus de 60 observations accompagnées de photos d'animaux sauvages. © Yann Pasquier / nosvoisinssauvages.ch